Nematoides entomopatogênicos para controlar pragas

O uso de componentes biológicos na formulação de defensivos químicos e biológicos cresce exponencialmente. Esse movimento responde a uma demanda vinda da sociedade e da preservação dos recursos de produção. O uso de tecnologias sustentáveis, como os nematoides entomopatogênicos, é uma pauta constante no meio agrícola.

Por isso, diversos movimentos tanto em pesquisas quanto comerciais e de mercado têm se direcionado para o desenvolvimento de novos insumos biológicos. Uma solução que vem apresentando destaque no setor é o uso de nematoides para controle de pragas. O crescente interesse por esses organismos vêm do fato de atuarem no controle de importantes pragas agrícolas, causando sua morte.  

Nesse artigo, separamos as principais informações sobre os nematoides entomopatogênicos para que o produtor conheça e tenha assertividade no manejo. Vamos a leitura?

O que são nematoides entomopatogênicos

Os nematoides entomopatogênicos também conhecidos como NEPs atuam diretamente no controle de insetos. Seu habitat é no solo, por isso atuam no controle de pragas agrícolas que vivem nesse ambiente ou que passam alguma fase de seu ciclo de vida no solo. Por esse motivo, o uso de nematoides é bastante conhecido no controle das espécies de cigarrinha-das-pastagens como Mahanarva spectabilis ou larvas de besouros escarabeídeos. 

A eficiência de NEPs é conhecida em diversas pragas agrícolas e os resultados de controle apontam resultados de mortalidade das pragas em 100% em laboratório e 70% em campo. Existem três gêneros de nematoides que são mais conhecidos e estudados: Steinernema spp., Neosteinernema sp. e Heterorhabditis spp.

Forma de controle com nematoides entomopatogênicos

Os nematoides entomopatogênicos carregam bactérias que infectam o inseto e causam sua morte. Dessa forma, os nematoides podem se alimentar das reservas do cadáver do inseto. O ciclo de vida se inicia após a eclosão do ovo do nematoide, dando origem a um organismo jovem. Esse verme juvenil vai encontrar um inseto hospedeiro e entrar em seu corpo. 

Já dentro do corpo do inseto, a bactéria é liberada, o inseto morre e o nematoide se desenvolve. É nesse momento que o inseto é controlado e os danos ao cultivo cessam. Dentro do cadáver do inseto, o nematoide irá se reproduzir e dar origem a novas jovens. Assim, o ciclo de infecção continua no campo.

Controle biológico

Os nematoides apresentam uma grande capacidade de infectar e controlar insetos pragas. Por isso, são excelentes ferramentas no manejo através de controle biológico. No entanto, as estratégias de controle com nematoides têm maior chance de sucesso quando planejadas de forma correta. É essencial levar em consideração a biologia do nematoide e da espécie de inseto a ser controlada. 

Após escolher a espécie a ser utilizada, o produtor deve se atentar para os seguintes aspectos: nível de infecção das linhagens utilizadas, índice de resistência do inseto praga (se houver), sobrevivência do nematoide a diferentes fatores ambientais e monitoramento da praga para melhor atuação do entomopatógeno.  

Pesquisas já estabelecidas

Diversos estudos já foram estabelecidos sobre o uso de nematoides para controle de pragas. É importante sabermos que esses entomopatógenos não controlam todas as espécies de insetos pragas. Por isso, é importante delimitar aquelas que apresentam maior susceptibilidade ao controle.

Na lista a seguir é possível verificar algumas espécies de nematoides, que já tiveram estudos estabelecidos sobre sua forma de controle e espécies de pragas alvo.

• Vespa da madeira, Sirex noctilio: controlada pelo nematóide Deladenus siricidicola.
• Gorgulho da cana‐de‐açúcar (Sphenophorus levis), Broca do rizoma da cana‐de‐açúcar (Migdolus fryanus), percevejo castanho (Scaptocoris sp.): controlados pelo nematoide Heterorhabditis indica e Steinernema spp.
• Cochonilha da raiz (Dysmicoccus texensis): Heterorhabditis spp. e Steinernema spp.
• Percevejo castanho (Scaptocoris sp.): Steinernema feltiae e Steinernema scapterisci
• Lagarta rosca (Agrotis ipsilon): Steinernema spp. e Heterorhabditis spp.

Conclusão

O uso de nematoides entomopatogênicos para controle de pragas é uma ferramenta que soma ao manejo integrado de pragas. Para seu uso, é essencial que o produtor conheça as espécies alvo e quais os nematoides que podem atuar no controle. O uso de técnicas sustentáveis fomenta o desenvolvimento de uma agricultura mais regenerativa. 

Referências

BATISTA FILHO, A. Produção de nematóides entomopaotgênicos “in vitro”. Arquivos do Instituto Biológico, São Paulo, v.63, n.1, p.91‐97, 1996.

FERRRAZ, L.C.C.B. Nematóides entomopatogênicos. In: ALVES, S.B., coord. Controle microbiano de insetos. Piracicaba: FEALQ, 1998. p.541‐569.  

LEITE, L.G; MACHADO, L.A.; GINARTE, C.M.A. Nematóides contra os insetos. Cultivar, v.64, p.12‐15, 2004.