O sistema plantio direto (SPD), se baseia em técnicas como o não revolvimento do solo, cobertura permanente e rotação de culturas. Nesse sistema o uso de plantas de cobertura é fundamental para obtenção de resultados. A importância do manejo no solo ocorre principalmente na entressafra, quando as culturas principais não estão no campo.
As culturas de cobertura possibilitam o maior uso da terra e preservação do solo. Além disso, exercem importante papel na melhoria dos atributos físicos, químicos e biológicos do solo. Tudo isso contribui para o aumento da produtividade das culturas em sucessão.
É importante que o produtor saiba como utilizar esse manejo a seu favor, para otimizar sua produção. Separamos neste material, detalhes importantes para ser assertivos no uso de plantas de cobertura e não errar na tomada de decisão.
Índice
Culturas de cobertura: Adubação verde
A adubação verde é uma técnica agrícola que promove a reciclagem de nutrientes do solo através do uso de plantas de cobertura. De forma geral, são utilizadas espécies de gramíneas e leguminosas que contribuem para a qualidade do solo. A técnica beneficia solos degradados e melhora a qualidade dos solos pobres.
Ao utilizar espécies de cobertura com foco na adubação verde, as raízes formas galerias no solo depois da decomposição. Essas galerias favorecem o crescimento de microrganismos benéficos e rompem as barreiras físicas do solo.
Benefícios de diferentes plantas de cobertura utilizadas na adubação verde.
Fonte: Sebastião Araújo
Algumas espécies de plantas apresentam melhores resultados quando utilizadas para adubação verde. As principais são: Crotalária (Crotalaria juncea), guandu (Cajanus cajan), girassol (Helianthus Annuus), feijão de porco (Canavalia ensiformis), macuna anã (Macuna deeringiana), macuna preta (Macuna aterrina).
Características de plantas de cobertura indicadas para adubação verde
Fonte: Ferreira
Benefícios das Culturas de Cobertura
As culturas de cobertura exercem um importante papel no Sistema Plantio Direto. O cultivo de plantas de cobertura traz diversos benefícios para o solo e plantas. Dessa forma, contribuem para um aumento de produtividade.
Neste tópico separamos os principais benefícios, para que o produtor conheça os ganhos que o manejo traz para seu cultivo.
Combate à erosão
As plantas de cobertura atuam protegendo o solo através da palhada deixada. Funcionam como uma camada que evita o impacto direto das gotas de chuva sobre o solo.
Culturas de cobertura ajudam no incremento a matéria orgânica
As plantas de cobertura atuam como matéria-prima para formação da matéria orgânica no solo. O substrato promove a estruturação do solo, retenção de umidade e aumento de porosidade. Além disso, a matéria orgânica é fonte de nutrientes que são liberados através da decomposição promovida pelos microrganismos do solo.
Culturas de cobertura ajudam na redução da compactação
As plantas de cobertura atuam como amortecedores contra o peso das máquinas, tratores e animais. Assim, o risco de compactação superficial do solo é reduzido.
Culturas de cobertura no combate às plantas invasoras
O uso de plantas de cobertura impede que os raios solares atinjam a superfície do solo. Também funcionam como barreira física e competem por água, luz e nutrientes reduzindo as chances de desenvolvimento das invasoras.
Culturas de cobertura proporcionam disponibilidade de nitrogênio
Quando utilizadas plantas de cobertura, principalmente leguminosas, ocorre um aumento da disponibilidade de nitrogênio no solo devido fixação biológica do nitrogênio e consequente decomposição do material. Outras plantas de cobertura, como a palhada de milho e outras gramíneas, também atuam na disponibilidade de nutrientes no solo.
Culturas de cobertura auxiliam na redução de pragas e doenças
Proteger o solo através de plantas de cobertura auxilia na redução de pragas e doenças na proteção. Algumas plantas, não são hospedeiras desses organismos e por isso atuam interrompendo o ciclo de vida desses agentes na área.
Culturas de Cobertura no controle de pragas
Algumas espécies de plantas podem atuar no combate às pragas. Como é o caso da crotalária que pode ser usada para controlar nematoides que atacam culturas como a soja. Essa planta, por exemplo, permite que o nematoide penetre em suas raízes, mas não que ele se reproduza.
Benefícios do uso de plantas de cobertura no solo.
Fonte: Ferreira et al.
Conclusão
O uso de plantas de cobertura possibilita a melhora do solo e ganhos de produtividade de diversas maneiras. Atua diretamente nos atributos físicos, químicos e biológicos do solo. Além disso, através do manejo correto e otimização da adubação verde, o produtor pode reduzir custos na adubação química e até mesmo controlar plantas invasoras.
Esse artigo foi desenvolvido para ser um manual sobre plantas de cobertura. Dessa forma, o produtor pode consultar sempre que achar necessário ou tiver dúvidas.
Referências
Batista, K. et al. Acúmulo de matéria seca e de nutrientes em forrageiras consorciadas com milho safrinha em função da adubação nitrogenada. Pesquisa Agropecuária Brasileira, 46, 1154- 1160,2011.
Boer, C. Dinâmica da decomposição e ciclagem de nutrientes de plantas de cobertura em safrinha. Disponível em: http://www.fesurv.br/producaovegetal/admin/images/pdfs/38908 98714.pdf. Acesso em: 08 fevereiro de 2022.
Pereira, A.P. et al. Ciclagem de nutrientes por plantas de cobertura de verão. Revista de Ciências Agrárias, 40, 799 – 807, 2017.
Leonardo é formado em Administração com ênfase em Agronegócios pela Universidade Estadual Paulista – “Júlio de Mesquita Filho”. Atualmente é aluno do MBA de Agronegócios da ESALQ/USP. Trabalha como Analista de Operações da Gênica – Inovação Biotecnológica.